Эзофагогастродуоденоскопия (ЭГДС) позволяет осмотреть слизистую оболочку пищевода, желудка и проксимального отдела двенадцатиперстной кишки с помощью гибкого фиброволоконного или видеоэндоскопа. Она показана при желудочно-кишечных кровотечениях, кровавой рвоте, дегтеобразном стуле, болях за грудиной или в эпигастрии, рефлюкс-эзофагите, дисфагии, анемии, стриктурах пищевода и выходного отдела желудка, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки; ее выполняют также для удаления инородных тел пищевода и желудка и при послеоперационных рецидивах заболеваний этих органов. ЭГДС нередко устраняет необходимость в диагностической торако- или лапаротомии и позволяет выявить небольшие или поверхностные очаги поражения, которые невозможно обнаружить при рентгенологическом исследовании. Кроме того, ЭГДС благодаря возможности выполнения щипковой и щеточной биопсии позволяет уточнить характер поражения, выявленного при рентгенологическом исследовании. С помощью ЭГДС можно также удалить инородные тела, как мелкие и мягкой консистенции путем отсасывания, так и крупные и твердые с помощью коагуляционной петли и щипцов.

В норме слизистая оболочка пищевода имеет желтовато-розовый цвет и нежную сосудистую сеть. Пульсация его передней стенки на уровне 20,5-25,5 см от резцов обусловлена близким расположением дуги аорты. Слизистая оболочка пищевода на уровне пищеводно-желудочного соединения переходит в слизистую оболочку желудка, имеющую оранжевый цвет. Линия перехода имеет неправильную форму. В отличие от пищевода, слизистая оболочка желудка имеет выраженное складчатое строение и в ней не видна сосудистая сеть. Луковицу двенадцатиперстной кишки узнают по красноватому цвету ее слизистой оболочки и нескольким невысоким продольным складкам. Дистальный отдел двенадцатиперстной кишки имеет бархатистый вид и выраженные циркулярные складки.

ЭГДС в сочетании с гистологическим и цитологическим исследованием позволяет диагностировать острую или хроническую язву, доброкачественные или злокачественные опухоли, воспалительный процесс (эзофагит, гастрит, дуоденит), а также дивертикулы, варикозное расширение вен, синдром Мэллори-Вейса, пищеводные кольца, стеноз пищевода и привратника, грыжу пищеводного отверстия диафрагмы. ЭГДС позволяет выявить также грубые нарушения перистальтики пищевода, например при ахалазии, однако в этом отношении манометрия представляет собой более точный метод исследования.