Барит (BaSO₄) – это природная сернокислая соль бария с содержанием BaO = 65,7 % .

Цвет чистых разновидностей барита снежно-белый. В зависимости от примесей бывает серый, желтоватый - до черного.

Рис. 3.3. Схема обогащения кимберлитов трубки «Удачная»

Встречаются прозрачные разновидности барита. Они называются оптическими баритами, так как используются при производстве оптического стекла. Барит обладает стеклянным блеском, удельный вес его составляет 4,5, твердость – 3–3,5. Он поглощает рентгеновские лучи, в химическом отношении – инертен. Барит не растворим в воде, органических растворителях и слабых минеральных кислотах.

При восстановлении барита углеродом, коксом, антрацитом он переходит в растворимое соединение BaS.

Барит обладает рядом важнейших свойств:

· высоким содержанием бария;

· большим удельным весом;

· белизной;

· химической инертностью;

· способностью поглощать рентгеновские лучи;

· ядовитостью растворимых соединений бария.

Высокий удельный вес, химическая инертность обусловливают применение его в качестве утяжелителя глин, растворов при бурении нефтяных скважин.

За счет высокого содержания бария он нашел широкое применение как сырье для получения различных солей и препаратов бария.

Белизна определяет его применение в лакокрасочной промышленности (краски – белые и цветные, лаки) и при производстве бумаги. Химическая инертность дает возможность использовать его в качестве наполнителя в резине, бумаге, красках и лаках.

Способность поглощать рентгеновские лучи является основой для применения его в специальных строительных материалах, при диагностике внутренних болезней.

Ядовитость бариевых соединений (в том числе и витерита) используется для борьбы с грызунами. Кроме того, барий применяется при производстве различных твердых пластмасс, взрывчатых веществ, в пиротехнике, стеклоделии и т.д.