Una de las principales magnitudes físicas es el tiempo. La vida en la Tierra está estrechamente relacionada con el periódico el movimiento del Sol se mueven en el cielo, por lo tanto, desde los primeros tiempos de la cuenta del tiempo, y la definición de unidades de tiempo relacionados con este movimiento. Una de tales unidades solares de la noche — es el intervalo de tiempo entre dos consecutivos прохождениями del Sol a través de su posición más elevada sobre el horizonte (entre los dos полуднями). Para la medición de grandes períodos de tiempo, se utiliza el año — el tiempo de una revolución de la Tierra alrededor del Sol. Para la medición de pequeños intervalos de tiempo día divididos en 24 horas, hora 60 minutos, minuto 60 segundos. Por lo tanto, segundo es 1/86 400 la parte de sol del día.

Durante mucho tiempo las observaciones astronómicas eran el único medio para la medición exacta del tiempo. Con la invención de los relojes de personas tengan la oportunidad de reproducir la unidad de tiempo. A medida que las horas más ha aumentado su precisión; esto permitió determinar, que el diario de la rotación de la Tierra se produce no es muy uniforme y la duración del día varía ligeramente. Por lo tanto, para establecer la unidad de tiempo se utilizaron los promedios por año solares de la noche, y para la seguridad jurídica ha sido seleccionado 1900 el año, así como result, que la duración del año se reduce en aproximadamente medio segundo por siglo. Así, se tomó la, que el segundo es de 1/86 400 la proporción de medianas de sol del día 1900 g.

Cuál es la definición de referencia de segundo, es en la física de la unidad básica de tiempo, incómodo, ya que este modelo no se puede reproducir exactamente. El desarrollo de la física atómica ha permitido establecer un nuevo punto de referencia segundos.