La mayoría de los objetos, que investiga en astronomía, no disponible de la observación directa de la, por lo tanto, toda la información acerca de ellos sólo pueden obtenerse a partir de un estudio exhaustivo de, viene de ellos de la luz (o de otras radiaciones). Acerca de la, como se analiza la luz cualitativa y cuantitativamente, se discutirá. Mientras que para nosotros es importante, que por la dirección del rayo de luz, viene de cuerpo celestial (lumbreras), puede fijar su posición en el cielo. Esto se hace mediante mediciones angulares.

Así, el ángulo entre la visual en el tubo, destinada a un cuerpo celeste, y el plano del horizonte se llama su altura sobre el horizonte. El ángulo entre las dos estrellas determina la distancia angular entre ellos. Por supuesto, distancia angular entre los cuerpos celestes caracteriza sólo de su posición relativa en el cielo. Si, por ejemplo, las dos estrellas están separadas por un pequeño angular de distancia y que parecen situados en, esto no significa que la, que están muy cerca entre sí. Una de ellas puede ser muchas veces más lejos de la Tierra, que el otro. Fotografiando el cielo estrellado y la medición en las fotos de la distancia entre las estrellas, los astrónomos constituyen estelares de los atlas y mapas, esquemas y listas de coordenadas precisas de las estrellas.

Medidas angulares en el cielo producen, no sólo en la variedad de observaciones astronómicas, pero que es utilizado desde la antigüedad en la navegación para la orientación por el Sol y las estrellas. En la actualidad, por el Sol y las estrellas ejercen la orientación de los satélites y naves espaciales.

Medidas angulares también son necesarios para determinar el tamaño de los cuerpos celestes. Es fácil de entender, que el tamaño aparente de los astros dependen de la distancia hasta él. Por ejemplo, el córner diámetro del Sol, t. e. el ángulo entre las direcciones en la diametralmente opuestas de un punto del disco solar, es de 0,5°. La luna alrededor de 400 veces menos que la del Sol, pero en el mismo tiempo cerca de la Tierra; por lo tanto, ella tiene el mismo diámetro angular y durante los eclipses de sol se puede cerrar por completo de nosotros el disco del Sol. Una estrella tan lejos de nosotros, que en el más fuerte de los telescopios son visibles en forma de puntos, aunque se sabe, que muchos de ellos tienen mucho más de Sol.