Многие расчеты процессов теплообмена, в которых происходят плавление и отвердевание, проводят с помощью уравнения теплового баланса. В качестве примера рассмотрим, как составляется такое уравнение при определении удельной теплоты плавления льда с помощью калориметра.

Возьмем калориметр массой m_K, в котором находится некоторое количество воды m_B при температуре T₁. Чтобы определить λ льда, бросим в калориметр кусочек тающего льда массой m_Л при температуре Т_ПЛ. Допустим, что, когда весь лед растаял, в калориметре установилась температура Ɵ. Тогда можно считать, что лед получал теплоту, когда таял, а образовавшаяся из него вода — когда нагревалась до температуры Ɵ, т. е.

Отдавали же теплоту калориметр и находившаяся в нем вода. Поэтому

Так как Q_ПОЛУЧ=Q_ОТД, имеем

Из последнего уравнения по результатам, полученным из опыта, вычисляют удельную теплоту плавления льда. Она равна λ_Л=3,3*10⁶ Дж/кг.